במרץ 2014 השלימה הפועל ר"ג את היעד המרכזי שהציבה לעצמה באותה עונה, מקום בפלייאוף העליון, בזכות תיקו 2-2 מול בית"ר ת"א-רמלה. האדומים עלו ליתרון פעמיים, בשני שערים יפהפיים, של לירון דיאמנט במחצית הראשונה ושל רן בן שמעון בשנייה, אבל את החגיגה הגדולה בסיום השאירו לבית"ר, שהבטיחה את הישארותה.
השער הראשון הגיע בדקה ה-38. דיאמנט החמיץ הזדמנות גדולה זמן קצר לפני כן, והפעם תיקן בענק: הוא כדרר, עבר שחקן אחד ואז שחקן נוסף, ושחרר פגז ברגל שמאל היישר לרשת. זה היה שערו העשירי. עד אותו רגע היריבה כמעט לא נראתה על הדשא, והכותרת "שער עשר" כמעט כתבה את עצמה: שער יפה, המספר שעל גבו של דיאמנט, והשער העשירי שלו. קשה לבקש יותר.
אחרי ההפסקה חזרו האורחים לתמונה. בדקה ה-55 נחת כדור קרן על ראש של שחקן בית"ר, והנגיחה החזקה השוותה. ר"ג לא הרפתה. באותו מחזור איש לא רצה לצאת פראייר ולוותר על הסיכוי להיות אחת מ-8 הקבוצות שיתחרו בפלייאוף העליון, וודאי שלא ר"ג, עם עומר בוקסנבאום במיטבו ועם צמד הזרים, ברוסו ולינגנה.
בדקה ה-78 הגיע הכדור לרן בן שמעון, רחוק מהשער, כעשרים וחמישה מטרים. אפשרות מסירה לא היתה, ומולו עמדו שלושה או ארבעה מגינים. הוא חלף על פני כולם, ומ-16 מטרים שלח את הכדור ישר לרשת: 1-2 לר"ג. החלוץ, שהצטרף בחלון ההעברות האחרון, רשם כך את שערו השישי במדי האדומים באותה עונה.
אלא שבבית"ר עקבו אחרי התוצאות במגרשים האחרים וידעו שהפסד עלול להשאיר אותם מחוץ לפלייאוף העליון. האורחים הסתערו קדימה בכל הכוח, ובדקה ה-81 השווה איציק אבושדיד ל-2-2. התוצאה החזיקה עד שאיתן שמואלביץ שרק לסיום, ושחקני בית"ר פתחו בחגיגה בסגנון של עלייה לליגת העל. שתי הקבוצות עוד ייפגשו בפלייאוף.
הרכב הפועל ר"ג: רם שטראוס, תומר לוי, עומר חזום, אבי סופר, טל מעבי, דידייה ברוסו, איסמעיל לינגנה, עומר בוקסנבאום, לירון דיאמנט, לידור כהן, רן בן שמעון.
נכנסו: יניב לוזון ואלמוג בוזגלו.
סדר המשחקים: בני לוד(ח), אחי נצרת(ב), נצרת עלית(ח), בית"ר ת"א-רמלה(ח), הפועל עפולה(ב), מכבי נתניה(ח), הפועל פ"ת(ב).
כמעט שער לחובת ר"ג במחצית הראשונה, ותמיר בן עמי מגיב
לקראת הסיום: מאמן השוערים של בית"ר ת"א מוסר לשחקנים את התוצאות ומאט את הקצב
האורחים חוגגים כרטיס לפלייאוף העליון
ובצד של ר"ג, חגיגה צנועה בהרבה
הקהל ביציע במשחק
הכתבה מבוססת על כתבה שפורסמה באתר ב-28 במרץ 2014.
