ביולי 2012 גברה הפועל ר"ג 2:1 על מכבי יבנה במשחק אימון, בשערים של בן עמי ופאיץ'. חשוב מהתוצאה היו הניצוצות הראשונים שהראו מיכאל זנדברג, פאיץ', זגורי ותומר לוי, המגן הצעיר שעלה מהנוער. באותו יום נודע גם שקשר אחורי זר, שהיה אמור להגיע, ביטל ברגע האחרון, שהקבוצה תרה אחרי חלוץ ישראלי גדול, ושעוז יפרח, אחרי שבועיים של אי ודאות, סיכם על עונה נוספת.
יפרח נשאר
אחרי שני משחקי אימון מאכזבים מאוד היו סוף סוף סיבות לחיוך, ובראשן ההסכם עם עוז יפרח. כפי שדווח באתר ביום שני של אותו שבוע, יפרח הסכים לקיצוץ משמעותי בשכרו והגיש לקבוצה הצעה חדשה. שני הצדדים מצאו את נקודת האמצע, ושחקן העונה של העונה הקודמת ממשיך במועדון, הישג ששני הצדדים יכולים להתגאות בו.
הרכש: עיניים להתקפה
בלסטרה, שממשיך להתאמן עם הקבוצה עד שימצא לעצמו מקום אחר, וברוכיאן, שהושאל לעונה, כבר שוחררו, ועכשיו הפוקוס עבר לקו ההתקפה. למחנה האימונים באוסטריה צפויים להצטרף כמה זרים למבחן, ובמקביל הקבוצה מוכנה להמתין בסבלנות לחלוץ ישראלי. יש כמה מועמדים על הכוונת, וביניהם חלוץ שמנהל באותם ימים בוררות מול קבוצתו. כשהעניין ייסגר, הוא אמור להגיע לרמת גן.
בינתיים ביטלו שני המועמדים המובילים לעמדת הקשר האחורי את הגעתם. הסיבה הרשמית היתה הפיגוע שאירע באותם ימים בבולגריה, אבל בקבוצה העריכו שייתכן שהכסף הוא שהכריע בסוף. במועדון לא נלחצו, והזכירו שגם בעונה הקודמת חיכו בסבלנות ובסוף הביאו את ממאדו ואת ליאור אסולין. כך יהיה גם הפעם, ומשחקי גביע הטוטו ישמשו הכנה טובה לעונה, לא יותר.
המשחק מול יבנה
גם על הדשא היתה סיבה לשביעות רצון. ההרכב הפותח דמה מאוד לשל העונה הקודמת, מלבד זגורי, שהיה טוב. אבל במחצית השנייה, עם זנדברג, פאיץ' ועומר פרץ על הדשא, הקבוצה נראתה טוב בהרבה, וזה עודד, במיוחד כשזוכרים ששלושה שחקני התקפה משמעותיים עוד לא הגיעו.
שלושה מצבים ושער אחד
המחצית הראשונה היתה שקולה, ור"ג יצרה בה שלושה מצבים. בראשון, אחרי קרן טובה של צ'קאנה, נגח עזריה החוצה. השני כבר נגמר ביתרון: תמיר בן עמי, שחזר לאימונים סדירים רק באותו שבוע, השתלט על כדור ומ-22 מטרים שלח בעיטה חדה לפינה הימנית, שיוסי שקל לא הגיע אליה, 1:0 לאדומים.
המצב השלישי נולד ממהלך קבוצתי יפה. בן סימון קיבל מבוקסה כדור באגף וחתך ברוחב נהדר את כל ההגנה, אבל עזריה וזגורי פספסו שניהם, בגליץ'.
השוויון והפנדל של פאיץ'
עם פתיחת המחצית השנייה החליף פרדי דוד רק את השוער: סולומון נכנס במקום ארקין. דקות ספורות אחר כך הגיע השוויון. טל חן טעה בגדול והשאיר את הצעיר אסף גובזה לבד בתוך הרחבה, וגובזה עקף בקלות את סולומון וגלגל פנימה, 1:1.
רמת גן לחצה על הדוושה, והחילופים התחילו. זנדברג ופרץ עלו והוסיפו קצב להתקפה, ושניהם הגיעו למצבים טובים. זנדברג בעט מ-20 מטרים לחיבורים, ושקל זינק יפה והוציא לקרן. מיד אחר כך שלח לידור כהן כדור עומק לפרץ, שנשאר לבד מול שקל ובעט לגופו.
ואז הגיע תורו של פאיץ'. הוא הכניס משמאל כדור רוחב מצוין אל לידור כהן, שנתפס ברחבה, והשופט ג'בארין הצביע על הנקודה הלבנה. זנדברג ויתר על הבעיטה לטובת פאיץ', וזה השלים באלגנטיות וקבע את התוצאה הסופית, 1:2 לאדומים.
ר"ג: ארקין, בן סימון, חן, יפרח, בן עמי, וובה, בוקסה, חמו, צ'קאנה, זגורי, עזריה.
הכתבה מבוססת על כתבה שפורסמה באתר ב-20 ביולי 2012.
