הפועל ר"ג השלימה בתחילת פברואר 2017 ניצחון כפול על ראשל"צ, והפעם חזרה מהברפלד עם 2-0 מתוק. במפגש בסיבוב הראשון נפרדו השתיים ב-2-3 שקשה לשכוח, שהוכרע בדקה ה-90 בשער של מייקל סיטון. מאז עברו שתיהן משברים, נפרדו משחקנים והחתימו אחרים, ולמשחק הזה הגיעו שוות נקודות ועם התלהבות מחודשת בשני המחנות.
ר"ג הזכירה הפעם את הקבוצה של פתיחת העונה: לקחה יוזמה, שיחקה קדימה, ואחרי כל שער כבר חיפשה את הבא.
ישראל ראש פתח את הניקוד בדקה ה-43, בנגיחה מכדור קרן, שערו הרביעי באותה עונה. בדקה ה-63 הבקיע עוז פרץ לראשונה בחולצה האדומה: הוא קיבל כדור, התקדם איתו, ומ-20 מטרים שחרר בעיטה נמוכה לפינה, 2-0. בדקה ה-90 הופל איתמר כהן ברחבה, אבל שלח את הפנדל גבוה מעל המשקוף.
הטוב: לפני כן הפסידה הקבוצה בליגה לאחי נצרת בחוץ, אחרי שהובילה 0-2. אחרי הניצחון הזה אפשר היה לקבוע בביטחון שהמשבר מאחוריה ושהיא שוב מטפסת.
הרע: הכל היה יכול להתהפך כבר בדקה הרביעית, כשראשל"צ פתחה במתפרצת ושלחה כדור עומק לאוהד קדוסי. אלדר פשיחצקי, בטוח בעצמו כהרגלו, יצא שוב, לא בפעם הראשונה, הרחק מהשער, וניסיון החטיפה שלו נכשל. קדוסי עקף אותו, רץ עוד כמה צעדים, ובנס פספס את הרשת הריקה בסנטימטרים. מזל גדול, שיכול היה להפוך את המשחק.
עוז פרץ: שער ובישול בשני משחקים
ביום רביעי שאחרי המשחק יוצאת הקבוצה לאצטדיון סמי עופר בחיפה, למשחק הראשון מתוך שניים מול הפועל חיפה ברבע גמר הגביע, ולפי מה שהראתה על הדשא, היא מוכנה. לשחקנים זו הזדמנות ליהנות מהחוויה, ובדרך לנסות לגבור על הקבוצה שמאמן האקס דני גולן, מחליפו של אקס אחר, אלי כהן. עלייה לחצי הגמר של קבוצת הגביע הטיפוסית הזו תהיה הישג ענק.
בבוקר יום המשחק נערך טקס גילוי המצבה של אריק בורוכוביץ ז"ל, האוהד מס' 1 של הקבוצה, שהלך לעולמו חודש קודם לכן, בגיל 58. הוא הותיר אחריו משפחה גדולה וחברים רבים שכואבים את לכתו. בתום הטקס התקבצו כמה אוהדים סביב הקבר ושרו את שירי היציע שאריק כל כך אהב. לרגע נדמה היה שהוא עוד יקום ויצא בריקוד, אבל האוהדים נאלצו שוב להיפרד מאחד משלהם. ומהיציע נשלחה בקשה אחת: תשמרו על הבריאות.
הכתבה מבוססת על כתבה שפורסמה באתר ב-3 בפברואר 2017.
