בסוף עונת 2001-2 נאבקה הפועל ר"ג על מקומה בליגה השנייה. ארבעה מחזורים לסיום החליף אלי כהן את מוטי איווניר על הקוים מתוך תקווה שהמאמן שהעלה את ר"ג ללאומית עונה קודם לכן יצליח להשאיר אותה.
חזרנו לשלושה מגיבורי אותו משחק.